В первом романе трилогии Бэзила Розы «Лосьон-государство» «Восьмерка во дворце Грейди» рассказывается о наркоторговцах, торговцах и мелких агентах мафии 1970-х годов и о дружбе, любви и выживании между множеством творческих умов и иммигрантом, который называет себя КДж. K означает Кен, как в кукле в паре с Барби, а J означает Джонс, как в одной из самых распространенных фамилий в Америке.
KJ, урожденный Хосров Хор, иммигрант-бахаи из Тегерана, у которого истек срок действия студенческой и туристической визы. Год 1979. Его родители уехали из США незадолго до революции Хомейни в Иране, и теперь, когда шах свергнут и к власти пришли муллы, К.Дж. не может вернуться на родину. Он боится, что его родителей убили. Он пытается несколько раз, но не может до нее добраться.
Антииранские настроения в США находятся на рекордно высоком уровне. Найти работу кажется невозможным. С помощью Лиланда Сибли KJ нанимают посудомойщиком и платят наличными. Скотти Греко также помогает и знакомит его с друзьями из района, такими как студент драмы Орбит, капо низшего ранга Литтл Назо и солдаты Винни Ви и Лусио ДиПиппо.
Уроженец Федерал-Хилл, Скотти Греко мечтает стать актером и подняться от торговца наркотиками до капо под опекой Маленького Назо и Маленького Фига Тривенти. Скотти гордится тем, что называет KJ своим первым бойфрендом с Ближнего Востока.
Как и Леланд Сибли, переселенец из маленького городка к северу от города. Лиланд пытается помочь KJ так же, как он помогает своей больной овдовевшей матери. Почти каждая копейка, которую он зарабатывает, достается ей. Ему и KJ нужен Скотти и его связи. Они получают приказы от Маленького Назо, который обучает Лиланда пользоваться пистолетом 38-го калибра и предоставляет ему защищенный статус в качестве торговца кокаином первого выбора в баре Grady’s Palace East.
Хотя Лиланд не итало-американец, его все же можно «сделать», если он докажет Тривенти свою ценность. Он работает со Скотти и Кей Джеем, которые распространяют деньги и наркотики в захудалых районах города. Их дружба превосходит их культурные различия, но они живут опасной жизнью. KJ решает, что хочет уйти. Он встретил Бри, официантку в ресторане, где он моет посуду. Она любит театр и предложила ему написать пьесу о том, что значит жить в изгнании. Орбита также поощряет его. Как и Серена, еще одна официантка и лучшая подруга Бри.
Лиланд знает Серену. Он встречался с ней. Он не может отказать KJ в просьбе поговорить с Маленьким Назо и устроить ему выход. Лиланд сначала разговаривает со Скотти, который говорит, что они вместе на всю жизнь. Лиланд не знает, что Скотти Литтл обманул Назо и передал информацию о преступлениях, связанных с наркотиками, соперникам Назо. Это приводит к убийству Скотти.
Теперь Лиланд хочет уйти. Есть только один способ. Он должен убить соперника Назо, на которого работал Скотти. После этого он должен покинуть Провиденс. Пока Лиланд тайно готовится к своему убийству, Кей Джей заканчивает свою пьесу с помощью Бри. Он делает предложение Бри, и она соглашается. Теперь он может получить грин-карту. Orbit также помогла найти театр для постановки пьесы KJ.
Это ночь, когда начинается спектакль KJ. Лиланд обещал прийти, но это также ночь, когда ему нужно нанести свой первый удар, чтобы выбраться из-под Маленького Фига Тривенти. Детали проработаны, но даже если Лиланд добьется успеха, он не сможет остаться в Провиденсе. Он никогда больше не увидит ни своих друзей, ни свою мать.
Что будет делать Леланд?
