«Kennen Sie Ihren Wert, denn Schulen lehren Künstler nicht, was sie wert sind. Die meisten Kunden machen Jagd auf jüngere Künstler, weil sie nicht verstehen, wie man bezahlt wird. Wenn Sie umsonst arbeiten, arbeiten Sie für sich selbst: Das ist eine lohnendere Exposition.» — Armel Oenn, 10. November 2017
Die Erinnerung ist vage und es hat einige Zeit gedauert, bis ich wirklich alle Details darüber gesammelt hatte, wie ich zum ersten Mal auf Armels Werk gestoßen bin. Ich erinnere mich, dass ich die Deviantart-Kunst durchstöberte und den vollständigen Comic von «Undertale Reset» (was abgeschlossen wurde) entdeckte, während ich an einem langsamen Tag bei der Arbeit war. Es war wunderbar. Die Sepia-Töne, ihr Lichtverständnis und die Gesamtkunst der Figuren waren faszinierend. Es waren die Farben, die mich wirklich inspiriert haben. Sogar so weit, dass sie ihre Arbeit visuell untersuchte, um zu versuchen, zu verstehen, was sie tat. Kompilieren meines eigenen Verständnisses von anderer Adobe-Software, um sie zu replizieren. Ich war sofort von ihren Illustrationen angezogen und meine Suche nach mehr Verständnis führte mich schließlich auf ihre offizielle Website. Zu dieser Zeit standen Schulprojekte an und ich musste jemanden finden, den ich mochte, um ihn mit einem anderen Illustrator für unsere Aufgabe zu paaren, also dachte ich «warum nicht?»
Ein Teil der vielen Aktivitäten, die ich gerne mache, ist die Forschung. Mich treibt eine rohe Aufregung an, wenn ich etwas Neues finde, das ich nicht verstehe oder nicht genug weiß. Ich hatte eine ähnliche Reaktion, als ich mit der schriftlichen Arbeit über Armel begann. Ich habe jede Ecke des Internets durchsucht, um so viel wie möglich zu finden. Bei dieser Suche bin ich auf eine Handvoll Werke gestoßen, die ich gerne diskutieren möchte. Da ich alle Kunstwerke von Armel verehre, wäre mein persönlicher Favorit «Du wirst ein Mann sein».
«You’ll be a man» ist ein Kurzfilm von Armel Oenn, ihr französisches Diplomarbeitsprojekt, das mit der traditionellen Produktionsmethode des Animationsstudios hergestellt wurde. Dieses Video ist ihr einziges animiertes Projekt (animiertes Storyboard) und es wurde im Jahr 2012 gemacht. Sie hatte Hilfe von Cécile MARIAN und Victor CHEA als Synchronsprecher und Mathieu DAHAN als Hauptmusikkomponist. Ihre Geschichte spielt in einer Welt, in der die Gesellschaft von geklonten Maschinen, die humanoid erscheinen, zerstört wurde. Diese neuen Humanoiden werden vom Rest der Menschheit unter Quarantäne gestellt und alle, die entkommen, werden oft auf die eine oder andere Weise behandelt.
Das Story-Center konzentriert sich in dieser seltsamen Zeit auf eine Bande von Freunden, die den Ruhm des Krieges phantasieren. Da er kein Französisch versteht, sind die meisten Details vage, aber trotzdem schaffen es Armels Animationen, die Geschichte auch mit der Sprachbarriere zu vermitteln. Der unheimlichste Aspekt dieser Freunde war ihre eindeutige Grausamkeit gegenüber allen Maschinen, die es schafften, aus der Haft zu entkommen. Diese Geschichte, als ehrliche Aussage, zog Gefühle von Angst und Schuldgefühlen nach sich, nachdem sie sie gesehen hatte. Ich erinnere mich, dass ich vor Wut kochte, als die Ungerechtigkeiten hingerichtet wurden. Ich erinnere mich an die sinkende Verzweiflung, als es nach diesen Ereignissen keine Lösung gab. Das hinterließ starke Emotionen in mir, und sie hallten für eine Handvoll Tage nach, als meine Gedanken zu diesen Szenen zurückkehrten. Ich wusste nicht, wie ich damit umgehen sollte. Ich bin an eine Gesellschaft gewöhnt, in der es oft ein Happy End gibt und in der man eher denjenigen gerecht wird, die es verdienen. Dieses kleine Mädchen sterben zu sehen und die Schuldgefühle zu kennen, die Jasper nach seinen Maßnahmen, die er ergriffen hatte, um sein eigenes Leben zu retten, fühlte. Es machte mich deprimiert über die ganze Situation und erinnerte mich an meine eigenen Fehler und ungelösten Ungerechtigkeiten. Die Geschichte sprach die Menschheit an und offenbarte wirklich unsere Unvollkommenheiten. Die Maschinen in der Geschichte waren menschlicher als die Menschen selbst. Trotz dieser rohen Emotionen liebte ich das Geschichtenerzählen. Ich fand es toll, dass sie so viel aus mir herausgeholt hat, es hat mir ein Gefühl gegeben und es hat mich nicht enttäuscht, wie es so viele Geschichten heute tun. Meine Recherchen zu Armel hörten hier nicht auf. Diese Geschichte zu finden war nur der Anfang, und von diesem Moment an fühlte ich mich inspiriert und fasziniert. Nicht nur aus ihren Werken, sondern mit der Künstlerin selbst.
Armel Oenn wurde 1987 in Frankreich in einer Familie geboren, die ihrer Tochter und ihrer Zukunft nur das Beste wünschte. Da sie schon in jungen Jahren ein außergewöhnliches künstlerisches Talent entwickelt hatte, übergaben sie sie ihrem Großvater in der Hoffnung, dass ihr Talent wachsen würde. Zwei Jahre lang unterrichtete und trainierte ihr Großvater sie in den Grundlagen der Kunst. Es war eine gemischte Erfahrung, da die Künstlerin reflektiert, dass ihr Großvater kein erfahrener Pädagoge war, der schließlich einen Hass auf Farbe und Farbe oder ähnliches auslöste und eine Vorliebe für Bleistiftzeichnungen und Anatomie entwickelte. Eines Nachmittags, nach zwei Jahren in seiner Obhut, teilte er ihr mit, dass er ihr nichts mehr beibringen könne. Sie hatte sein Fachwissen übertroffen und musste von da an allein weitermachen. Er ließ einen Haufen Bücher und Studien, die ihm gehörten, auf den Tisch fallen und beendete die Lehre, indem er ihr das erste Artbook des Stapels reichte, eine Retrospektive über Leonardo Da Vincis Leben. Nach diesem Tag widmete sie sich intensiv dem Studium dieser Kunstbibliothek, um darauf hinzuweisen, dass sich die Bindung der Bücher löste und die Seiten sich trennten.
Im Alter von 13 Jahren beschäftigte sie sich mit der Idee, Geschichten zu schreiben. Generieren von weit über 100 Geschichten in einem Jahr. Sie teilte sie mit engen Freunden, die sie bei mehreren Schwierigkeiten in der Schule unterstützten und Armel dazu drängten, so viel wie möglich zu schaffen. Als die Jahre vergingen und ihre Freundschaft wuchs, wurde die Empfangszeit zu einem Moment des Geschichtenerzählens, in dem sie durch den Hof ging und ihre Freunde die nächste Episode zählte, die sie geschaffen hatte. Eines Tages, als sie das Ende ihrer neuesten Geschichte beschrieb, bemerkte sie ein schnüffelndes Geräusch. Sie drehte sich um und stellte fest, dass ihre Freunde gerührt waren und einige sogar weinten. Die Geschichte, die sie erzählt hatte, hatte Emotionen bei ihnen ausgelöst, ein Gefühl, das sie mit Freude erfüllte. Von diesem Moment an wusste Armel, dass es ihr Ziel sein würde, Emotionen aus dem Publikum zu ziehen. Zu sehen, wie eine andere Person auf ihre Arbeit reagiert, auf die Geschichte, die sie geschaffen hat, war ihr Lebenswunsch. Sie wollte den Leuten ein Gefühl geben. Diese Leidenschaft sprang auf mehrere Medien über, obwohl die Kunst ihre versierte Fähigkeit ist. Sie experimentierte mit Film, Schreiben, Comics und fast jeder anderen Methode, die sie entdecken konnte, um ihre Geschichten zu teilen. Sie glaubte, dass Comics nicht ausreichen würden, um alles zu zeigen, was sie geben wollte. Es war ein langsamer, strenger Prozess, und sie hatte gehofft, dass sie ihre Geschichten vielleicht durch den Film schneller teilen könnte. Sie kommentiert jetzt, dass dies nicht der Fall ist und es genauso langsam, wenn nicht sogar langsamer ist.
Durch mehrere Auseinandersetzungen mit ihrer Familie, die ihren Medienwechsel beinhalteten und befürchteten, sie würde aufhören, Kunst zu machen, versuchte Armel, sich ihren Wünschen zu beugen, um sie zu besänftigen. Durch ein Gespräch mit einem Lehrer erkannte sie schließlich, dass es eine Lösung für ihr Problem gab: Animation. Als ihre Familie erleichtert und die Unterdrückung aufgehoben war, fand Armel ihre Leidenschaft wieder. Sie vertiefte sich in einen Wettbewerb nach dem anderen, um sich für Schulen in Frankreich zu bewerben, und wurde schließlich in die ENSAD (Nationale Hochschule für dekorative Künste von Paris) aufgenommen und schloss mit einem Master in Bildender Kunst und Animation ab.
Sie gilt als eine der ranghöchsten Schulen ihres Bezirks und von 6.000 Bewerbern werden jedes Jahr nur 80 Schüler aufgenommen. Zu beachten ist jedoch, dass sich der Kunstbegriff der ENSAD stark von dem unterscheidet, was wir von einer Kunsthochschule erwarten können. In den USA legen wir Wert auf technische Fähigkeiten und das Verständnis der Grundlagen. Aber in dieser Schule war ihre Kunst subjektiv und konzeptionell. Ein Ausbilder von Armel vermerkte, dass sie zwar dort ihren Abschluss gemacht habe, ihre Fähigkeiten aber nicht am College selbst erlernte, sondern eher durch Einfluss von außen. Während ihres Junior-Jahres am College erhielt sie ein Stipendium, um ins Ausland nach New York geschickt zu werden. Ihre Arbeit wurde so hoch gelobt und begehrt, dass ihr der leitende Dozent der Animationsabteilung eine Empfehlung schickte, ein Jahr zu schwänzen und an der SVA zu studieren. Sogar eine Vorstellung von einem Mann von Pixar, die leider aufgrund technischer Schwierigkeiten nicht zustande kam. Wegen Geldmangels und dem Problem der Schule, ein Jahr zu überspringen, kam es zu Komplikationen bei ihrem Aufenthalt an der SVA. Die Vereinbarung, ihr zu erlauben, sowohl im Sommer- als auch im Herbstsemester zu bleiben, wurde mit ihrem Studium abgeschlossen und in New York graduiert, zusätzlich zur Aufnahme in die Dean’s List für hohe akademische Leistungen.
Armel machte viele weitere Erfolge, wie zum Beispiel als Werbeillustrator und Animator für Intel und Samsung oder assistierte dem Animator Bill Plympton in seinem neuesten Langfilm «Revengeance». Eine ihrer größten Errungenschaften war, dass ihr Kurzfilm «4 O’clock» sowohl beim Festival von Toulouse «Imagine Now» 2010 als auch beim Barcelona Planet Film Festival 2017 mit dem Best Short Animation Prize ausgezeichnet wurde die Vorführung mehrerer Festivals in den letzten Jahren und wurde kürzlich für eine 4-jährige Vertriebslizenz auf nationaler Ebene in die Bibliothek der Agentur HEWES Pictures in New York aufgenommen.
Bei den jüngsten Ereignissen jedoch hat Armel in ihren letzten vier Jahren in den USA einige Unruhen erlebt. Es ist ein Kampf um Geld und ein Kampf ums Überleben in dem, was wir alle als das Land des amerikanischen Traums kennen. Unser Zuhause war ein Ort, an dem jeder unsere Grenzen betreten und eine Zukunft finden konnte, die er sich wünschte. Aber dies ist ein langer Weg voller Härten und Entschlossenheit. Die Hoffnungen und Träume von Menschen, die nach Amerika kommen, die in ihren Absichten aufrichtig sind, können es schwer haben, sich zu behaupten.
Für Armel war es ein ständiger Kampf. Nach ihrer Entlassung und dem Zusammenschluss der Agentur, in der sie beschäftigt ist, kämpft sie weiter für ihr Bleiberecht in den USA, verdient sich ein Visum für außergewöhnliche Fähigkeiten und baut ihr Studio, um ihren Traum am Laufen zu halten. Sie kämpfte gegen jedes Hindernis, über das sie stolperte. Aber sie hat die Hoffnung, dass sie alles durchmachen wird, egal was ihr präsentiert wird.
Armel Oenn braucht dringend Unterstützung. Sie ist eine bewundernswerte Frau. Für das, was sie wert ist. Ich finde sie unterschätzt, die Leute müssen wirklich mehr über sie wissen. Ihre Geschichte, was sie teilen möchte und vor allem ihr unbeugsamer Geist und Mut. Ihr wurde auf Schritt und Tritt das kurze Ende des Stocks gegeben, und trotz dieser Mängel hat sich Armel nicht ein einziges Mal der eisernen Faust gesellschaftlicher Meinung, Politik und Grausamkeit erlegen lassen. Sie ist eine Inspiration. Meine Inspiration und ich wollen dieses Feuer besitzen, das sie hat, weil es unaufhaltsam ist.
Die Kraft zu haben, sie überhaupt zu kontaktieren, war die nervenaufreibendste Erfahrung meines Lebens. Ich war wirklich demütig nicht nur von ihren außergewöhnlichen Fähigkeiten als Künstlerin, sondern als Mensch als Ganzes. Der Moment, in dem ich mein Interview mit ihr begann, eröffnete jedoch eine ganz neue Welt des Denkens und der Konversation. Für mich war es zu diesem Zeitpunkt kein Interview mehr, es war ein Geschenk, das immer wieder gegeben wurde. Ihr Rat war frei, ganz ähnlich wie bei einem amerikanischen Illustrator namens Al Parker. Die Leute beschrieben die Großzügigkeit von Al Parker mit solcher Vorliebe und beide teilen diese Anmut. Ich spürte ihren Schmerz bei den Gesprächen über ihre Vergangenheit und die Emotionen der Freude, wenn ihr Leben erfolgreich war. Ich möchte sie von ganzem Herzen unterstützen und sie bei jedem Schritt ihres Karriereweges begleiten. Ich weiß, dass ich es mehr als einmal wiederholt habe, aber ich tue es, weil ich es betonen möchte. Ich bin inspiriert.
Ich sehe einen außergewöhnlichen Künstler und ich weiß, dass es viele von euch gibt, die das Gleiche sehen. Das Beste, was wir jetzt für Armel tun können, ist, sie zu unterstützen und anderen zu beweisen, die sie nicht kennen, wie viel sie wert ist. Ich möchte ihr helfen, in Amerika zu bleiben und ihre Träume wahr werden zu sehen. Lasst uns für sie kämpfen und ihr die Unterstützung geben, die sie braucht.
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