Mein Freund ist von Terre Haute nach New Harmony gezogen. «Guter Umzug», dachte ich teilweise, weil ich New Harmony immer geliebt habe, den Ort eines frühen Experiments zum gemeinschaftlichen Leben in den Vereinigten Staaten, und teilweise, weil sie ein gutes Geschäft in einem alten Autokino gefunden hat, das sie in eine Kunst verwandelt hat Atelier und Wohnraum. Ich beschloss, ein paar Tage damit zu verbringen, sie und andere Freunde in der Spitze des Staates zu besuchen. Es war nur eine vierstündige Fahrt von Indianapolis entfernt, schien aber wie eine Reise durch mehrere Jahrzehnte in die Vergangenheit zu gehen.
Wir aßen im New Harmony Inn zu Abend, Bier von einer lokalen Brauerei, Cheeseburger und Pommes und schauten uns die Hoosier Salon-Künstler in einer Hauptstraßengalerie an. Wenn das Gasthaus und seine Speisekarte in der Zeit gekapselt wirkten, traten wir noch ein paar Jahre zurück, als wir an diesem Abend zum großen Ereignis in der Stadt fuhren, einem Hank-Williams-Konzert. In Wirklichkeit war es ein Konzert der Gruppe HankeringforHank, einem Hank-Imitator, der fragte, ob jemand Tony Bennett in letzter Zeit im Radio «Your Cheating Heart» singen gehört habe. Ein paar Witze über die rote G-Saite auf dem Bass und den Weg in die Oben-ohne-Kirche die Straße runter schienen genau richtig zu sein, und alle stimmten am Ende zu einem herzlichen Gospelgesang ein. Wir verließen die Sehnsucht nach den «guten alten Tagen» vor Fernsehen und Rap… aber die Rappites könnten anderer Meinung sein. «Wir mögen Sozialismus, aber wissen Sie nicht, Mann, wir können uns auf nichts einigen, also lass uns einfach jammen.»
New Harmony wurde 1814 von der deutschen Religionsgruppe Harmonisten oder Rappites gegründet. Als die Harmonists beschlossen, nach Pennsylvania zurückzukehren, wurde es an Robert Owen, den walisischen utopischen Denker und Sozialreformer, und William McClure verkauft. Owen rekrutierte Mitglieder für die Gemeinschaft, aber eine Reihe von Faktoren führte zu einem frühen Abbruch der Kommutarier-Erfahrung. Sowohl sein idealistischer Ansatz als auch der Grund für seinen Untergang sind leicht zu verstehen. Wie er selbst zugab: «… Es schien, dass uns das der Natur innewohnende Gesetz der Vielfalt erobert hatte… unsere ‘vereinigten Interessen’ standen im direkten Konflikt mit der Individualität von Personen und Umständen und dem Instinkt der Selbsterhaltung … und es zeigte sich, dass gerade im Verhältnis zum Kontakt von Personen oder Interessen auch Zugeständnisse und Kompromisse unabdingbar sind.» (Periodisches Schreiben II 1856)
Die Gemeinde wurde dann zu einem wissenschaftlichen (Entomologie und Geologie) und religiösen Zentrum, das sie bis heute geblieben ist. Es hat etwas mehr als 900 Einwohner und viele der alten Harmonist-Gebäude stehen noch und wurden restauriert. Paul Tillich, der renommierte Theologe und Religionstheoretiker, liegt gegenüber der dachlosen Kirche begraben, offen für Gott und das Universum. Seine Worte „Mensch und Natur gehören zusammen in ihrer geschaffenen Herrlichkeit – in ihrer Tragödie und in ihrem Heil“ klingen auch heute noch wahr. Das Labyrinth soll zum Nachdenken anregen, und Gärten und Kunstgalerien unterstreichen die Schönheit der Stadt. Der Suche nach Wissen dient das 1838 von William Maclure gegründete Working Men’s Institute. Sie ist die älteste durchgehend betriebene Bibliothek im Bundesstaat Indiana und beherbergt auch ein kleines Museum.
Ich wollte auf dieser Reise Zeitreisen erleben und auch versuchen «Keep on the Sunny Side». Hank hat vielleicht dieses Lied genossen, das von seinen zeitgenössischen Musikern, der Carter Family, gesungen wurde. Ich muss zugeben, dass selbst diese Erfahrung eine Kehrseite hatte, da mein Freund rasende Zahnschmerzen hatte und es auf der «Sonnenseite» der Straße etwa 98 Grad hatte. Wir haben unseren Besuch trotzdem genossen, und nachdem ich all ihre schönen Gemälde bewundert hatte, machte ich mich am nächsten Morgen begeistert auf, um den Rest der Zehe zu sehen.
Als ich die Stadt verließ, summte ich bald Joni Mitchells Chelsea Morning, als die Sonne im südlichen Indiana im Sommer wie Butterscotch unterging und die Feuchtigkeit die klebrige Metapher noch verstärkte. Als ich durch die grüne Landschaft raste, flog ein wunderschöner gelber Schwalbenschwanzschmetterling vor meinem Auto. Leider traf es meine Windschutzscheibe und lag flatternd hinter mir auf der Straße. Alles andere wirkte fröhlich. Meine Freundin schien sich in ihrem neuen Studio konzentriert und eingelebt zu haben, und ich fuhr nach Santa Claus, Indiana, um im Juli Weihnachten zu feiern. Ich wollte die Schwiegermutter meiner Tochter besuchen. Diese Dame war eine erfolgreiche Geschäftsfrau, die beschloss, mehrere Morgen Waldland außerhalb des Weihnachtsmanns zu kaufen und dort mit ihren drei Söhnen und ihren Familien zu leben.
Sie war zweifellos mit New Harmony vertraut, aber vielleicht nicht mit seinem Untergang. Die Söhne waren mit ihrer Mutter nicht einverstanden und die Ehefrauen mit ihren Männern nicht einverstanden und zogen weg. Wenn die Rappites und die Owens es nicht konnten, wie sollten sie es dann tun. Ich fuhr den Highway 165 entlang, ohne genau zu wissen, wo sich ihre Farm befand, und zögerte, meine Tochter zu fragen, die es vorzog, ihre Verwandten zu trennen, und das mit Bedacht. Blaue Kornblumen, lila Kuhkraut und weiße Spitzen der Königin Ann schmückten die Straßenränder. Violette Distel und gelbe Goldrute säumten die Ränder der grün gesteppten Felder. Ich war fasziniert von der vorbeiziehenden Landschaft und war nicht in der Lage, meinen Schwung durch den honigsüßen Morgen zu bremsen, nicht einmal für Brombeeren, Mais, Kürbis und Melonen, die auf einem handgefertigten Schild angekündigt wurden, anzuhalten.
Meine Stimmung wurde durch ein unheilvolleres Schild mit der Aufschrift „Bereite dich zum Stoppen“ gebrochen. Ein paar Meilen die Straße hinunter sah ich den Grund für das Schild, ein monströses Gebäude, das über dem Park aufragte, dessen Spitze in der Stratosphäre verloren ging. Ich näherte mich Holiday World und das war die längste Wasserachterbahn der Welt. Ich wusste es, weil mein siebenjähriger Enkel mir kürzlich mit größter Autorität mitgeteilt hatte, dass er daran beteiligt war. Ich war entsetzt und fragte, wie das passieren konnte. Anscheinend war er das letzte Mal, als er zum Arzt war, um sich vermessen zu lassen, achtundzwanzig Zentimeter groß. Als er diese mit Spannung erwartete Tatsache hörte, zog er eine Werbebroschüre hervor und teilte dem Arzt mit, dass er jetzt groß genug sei, um die Wasserrutsche in Holiday World zu fahren.
Ich hielt an einer Tankstelle für ein Erfrischungsgetränk oder einen Pop, wie sie hier genannt werden. Es ist nicht mein Lieblingsgetränk, aber es sah irgendwie unwiderstehlich aus, wenn es von einem fröhlichen rotwangigen Weihnachtsmann getrunken wurde. Ich habe versucht, anhand der Karte herauszufinden, wie ich zum Hof der Schwiegermutter meiner Tochter komme. Ich glaubte nicht wirklich, dass ich es finden würde, und musste schließlich aufgeben und meine Tochter anrufen. Nach mehreren Versuchen mit meinem Handy, das schnell die Leistung verlor, hörte ich ihre Stimme fragen: «Haben Sie einen Notfall oder so?» Nun, es kam mir so vor, als würde ich hungern, mein Telefon starb und ich fuhr bei 98 Grad Hitze in einer anderen Zeit herum, also schrie ich «Ja!». Sie sagte mir, sie könne sich nicht erinnern, wie sie zum Grundstück komme, aber sie erinnerte sich an eine Landstraße und ein paar Wapati-Elche und Büffel auf der anderen Straßenseite. Dies schien mir in meinem erbärmlichen Zustand eine wertvolle Information zu sein und als ich mich an einen anderen 60er-Klassiker von Janis Joplin erinnerte, beschloss ich, «ein bisschen härter zu versuchen».
Ihre Anweisungen erwiesen sich als hilfreich, und ich saß bald mit einem Glas Limonade in einem klimatisierten Haus und hörte eine tränenreiche Donna, die schilderte, wie ihr geliebter Hund am Tag zuvor auf dem Weg zum Tierarzt an der Hitze gestorben war. Ich überlegte, ob die Limonade und die Klimaanlage diese neue Tragödie ausgleichen, als ich von einer anderen getroffen wurde. Mein Enkel war bei seinem letzten Besuch beim Angeln vom Steg in den Teich gefallen und mit Teichschleim bedeckt. Das nächste Gesprächsthema waren die Kojoten auf ihrem Grundstück, die häufig die weiblichen Kojoten aussenden, um die niedlichen kleinen männlichen Haushunde anzulocken, und dann stürzen sich die männlichen Kojoten auf die Hunde. Wiley Coyote lebt und geht es gut im Land des Weihnachtsmanns. Als ich die Stadt verließ, strahlte mich ein riesiger Weihnachtsmann von der einen Seite der Autobahn an, während eine kleine Madonna von der anderen wohlwollend lächelte.
Mein nächster Halt war Adyeville, einst eine blühende Stadt, die ihren nahe gelegenen Bach nutzte, um Vieh aus dem Land und hinunter zum Ohio River zu verschiffen. Es besteht jetzt aus zwei Häusern und einem alten Laden, den ein anderer Freund von mir sein Zuhause nennt. Er war im Ruhestand, lehrte Soziologie, und wir diskutieren gerne über Politik und Philosophie. Er war nicht zu Hause, also diskutierte ich mit seinem Esel dritten über Politik und die Wasserqualität in der Gegend und streichelte seinen Hund zweitens. Der Dritte war besorgt über den Zustand der Umwelt, während der Zweite nur darauf bedacht war, lange Spaziergänge auf dem Land zu genießen. Ich glaube, mein Freund war Erster, aber ich bin mir nicht sicher, ob Zweiter oder Dritter der Erste gewesen sein könnten. Dritte kamen oft ungebeten in den Laden/das Haus. Abbot und Costello von «who is on first fame» waren ebenfalls Zeitgenossen von Hank.
Dann fuhr ich den Highway hinauf nach French Lick, Indianas Historic Playground. Unterwegs sage ich ein Schild mit der Aufschrift: «Iss hier! Holen Sie sich auch Benzin und Würmer. Bier-(Hirsch-)Jäger willkommen.» Wow, was für ein Ort! Ich war wieder hocherfreut, bis ich ein totes Reh am Straßenrand sah, was mich zurück in die Roadkill-Realität brachte. Ein Zeichen für Tomaten und eines für Webdesign stellten die alte deutsche Landwirtschaft und die moderne amerikanische Cyber-Kultur am Rand der Landstraße gegenüber. Aber das Unternehmertum war lebendig und gut! Und überall war Getreide, in kleinen Gärten, in Höfen, auf riesigen Feldern am Straßenrand und neben der dachlosen Kirche in New Harmony, wo es von den steinernen Kirchenfenstern eingerahmt wurde wie eine Göttin in einem Schrein. Iowa produziert zwar den meisten Mais des Landes, aber Indiana hat Orville Reddenbacher von Popcorn-Ruhm und dem Motto: «In Indiana gibt es mehr als Mais.»
Patoka Lake, im gleichnamigen State Park, wo ich mit meiner Familie viele glückliche Stunden verbracht hatte, kam in Sicht. Ich bin mir sicher, dass auch die ursprünglichen amerikanischen Ureinwohner des Landes diese Gegend genossen haben. Sein indischer Name bedeutet «sich unten einloggen». Seine Fläche beträgt 8.000 Hektar, es gibt viele Campingplätze und beherbergt viele sportliche Aktivitäten. Es ist auch die Heimat vieler Arten von Vögeln, Fischen, Tieren und Insekten. Ich hatte dort einmal während eines Jahres der Zikaden oder siebenjährigen Heuschrecken gezeltet. Das Gebrüll aus dem Wald klang wie eine riesige Fabrik in der Nachtschicht, war aber nur ein riesiger Chor von Zikaden, der sieben Jahre lang darauf gewartet hatte, zu singen
Als ich in French Lick ankam, sah ich als erstes das French Lick Hotel und das neue Casino, umgeben von einem Wassergraben. Nur so hätte es in diesem größtenteils Binnenstaat existieren können, mit nur einer kleinen Küstenlinie an der Spitze des Michigansees im Norden und des Ohio River im Süden. Der Staat hat eine gespaltene Persönlichkeit, wenn es um Casinos geht, die laut Gesetz an einem Fluss oder See liegen müssen, wenn sie überhaupt hier sein müssen. Sie sind das Werk des Teufels, aber auch Pluto-Wasser, das von Anfang an in French Lick enthalten war. Hier war es also mit seinem Wassergraben, umgeben von kleinen weißen Rahmenkirchen mit missbilligenden Gesichtern. Sie hätten das Wasser lieber für heiligere Zwecke verwendet.
Die Pluto Water Factory verkaufte das Mineralwasser in Flaschen mit einem Bild des Teufels, der angeblich alle Krankheiten heilte, außer vielleicht Glücksspiel. Al Capone reiste in den 30er Jahren mit dem Zug aus Chicago hierher und wohlhabende Familien kamen aus Europa, um das Wasser zu nehmen. Das Westbaden Hotel gleich nebenan hatte viele Jahre lang die größte freitragende Kuppel der Welt und wurde als Karlsbad Amerikas bezeichnet. Besucher aus der ganzen Welt kommen auch heute noch nach French Lick, da das West Baden Hotel restauriert wurde und Teil des French Lick Resort Casino Complex ist. Das vergoldete Hoteldach glänzte in der Nachmittagssonne wie ein wahrer Pleasure Dome, dessen Außenseite das Gegenteil von oben ohne ist, aber innen, wer weiß?
Ich habe ein letztes Foto von einer riesigen roten Sonne gemacht, die hinter einem Maisfeld versinkt, und einer alten Scheune mit einem «Chew Mail Pouch Tobacco»-Schild. Dann ging es nach Norden, immer noch auf der Sonnenseite, nachdem mein Tag voller Reisen und Reisen zu Ende war, aber die interessanten Orte und Menschen in Indiana nicht annähernd erschöpft waren.
#Toeripping #oder #Tiptoeing #durch #den #Zeh #von #Indiana
