В то время как популярность манги, кажется, растет, что многие часто заставляют многих считать ее относительно современным творением, на самом деле (в своей ранней форме) она существует уже более тысячи лет.
Традиция рассказывать истории с серией последовательных изображений была частью японской культуры задолго до того, как появилась современная манга. Фактически, Тоба Соджо, художник-священник XI века
С годами религиозный мир совершенствовал искусство, даже когда нацию раздирали войны.
Кацусика Хокусай, известный художник и гравер 19 века, Хокусай также был первым, кто использовал термин манга для описания своих набросков, хотя сам не изобрел это слово.
Книги с картинками для взрослых — тексты, относящиеся к иллюстрациям тушью, стали популярными среди японского среднего класса. Эти напечатанные на дереве книги напоминали современную мангу тем, что охватывали самые разные темы, от фэнтези и драмы до юмора и порнографии. Сюнга (эротическое искусство) и ёкай (призраки и монстры) — другие формы популярного японского искусства, оказавшие влияние на современную мангу.
В 19 веке искусство находилось под влиянием западной культуры, и иллюстрированные сборники рассказов стали смесью японских и западных мультфильмов.
Со временем многие говорят, что Осаму Тэдзука был отцом современной манги, его самым популярным творением был Mighty Atom (или Astro Boy). Его дебют в манге состоялся в 1947 году с комиксом «Новый остров сокровищ», который был дешево произведен и продан тиражом 400 000 экземпляров. Благодаря этому успеху он смог собрать поклонников из молодых художников манги, жаждущих продолжить то, что он начал. Вскоре они расширились, и отсюда молодые люди, которые начали читать эти более ранние комиксы, продолжили читать манга как взрослые, и с этим было сказано, что родилась современная манга.
