Эта книга подготовлена на основе материалов Международного семинара по наномеханике, проходившего 14-17 июля 2004 г. в Asilomar Conference Ground в Пасифик-Гроув, Калифорния. В семинаре приняли участие около 70 ведущих специалистов из научных кругов, правительства и промышленности в области полупроводников, компьютеров, связи и информационных технологий, обороны, энергетики, транспорта и аэрокосмической отрасли (см. фото 16 июля 2004 г.). Основная цель заключалась в том, чтобы собрать вместе ведущих исследователей из сообщества нанотехнологий для оценки текущего состояния дел и распространения информации о последних достижениях, критических проблемах, барьерах применения и направлениях будущих исследований в области наномеханики. Миниатюризация структурных компонентов и функциональных устройств, таких как электронные, оптические, механические и электромагнитные детали, является недавней тенденцией, и в последние годы ее темпы ускорились. Достижения в области микропроизводства, обработки полупроводников (например, травления, литографии, прививки и т. д.), датчиков, приводов и микропроцессоров произвели революцию в разработке новых технологий, таких как микроэлектромеханические системы (МЭМС), наноэлектромеханические системы (NEMS), микродвигатели, интеллектуальные структуры, интеллектуальные контроллеры, устройства «лаборатория-чип» и даже биомедицинские сенсорные устройства, которые могут обнаруживать, анализировать, принимать решения и активировать соответствующие функции в режиме реального времени. Вышеупомянутые устройства, конструкции или системы имеют общую проблему. Чтобы выполнять возложенные на них функции, они должны сохранять свою конструктивную целостность и быть надежными и долговечными в течение всего расчетного срока службы. Таким образом, прочность, долговечность и зависящее от времени ухудшение механических свойств являются основными проблемами для разработчиков и производителей устройств, даже если детали предназначены для электронных, магнитных, оптических или других функций.
